瑤族服飾豐富多樣，不同地區、支系也不同。男女裝以深藍色和藍色土布為主。男士喜歡無領短衫、長褲或及膝短褲，壹般系腰帶。南丹縣“白Ku瑤”的男人喜歡齊膝的繡花白褲子。壹般女性穿無領大排扣上衣及腰、長褲、短裙或百褶裙，也有穿及膝長後長前短的農夫裝，在顯眼的地方繡上五顏六色的花邊。現在的年輕人壹般都穿漢服，只有在慶祝的時候才換上國服。女性頭飾款式多樣，風格獨特。她們經常佩戴耳環、手鐲、銀章等銀飾，戴上彩帶時，大瑤山有的婦女還會佩戴弧形銀簪，重約1kg。從瑤族婦女的頭飾可以看出，少女、未婚女子、已婚女子以及她們屬於哪壹個瑤族支系。
飲食:瑤族飲食以大米、玉米、紅薯、芋頭為主，部分地區流行“油茶”。大瑤山的瑤族人喜歡保存“鳥的肫”和“動物的肉”作為上品待客，而其他人則保存具有獨特風味的食物，如熏豬肉和熏牛肉。
住所:瑤族人的房屋以竹木為材料，壹般為三室壹廳，長方形，有的建成幹欄式建築，多依山而建，群居。
婚俗:瑤族未婚青年男女談戀愛比較自由。他們利用節日慶祝活動、聚會和農閑時在村莊遊蕩，通過唱歌或其他方式建立感情，互相贈送信物，並獨立結婚。有的人要征得父母同意，找媒體征婚。瑤族婆媳現象比較普遍，壹般不與其他民族通婚。隨著經濟的發展，他們與外界的聯系越來越密切，異族通婚的數量也越來越多。
喪葬:農村瑤族的喪葬以土葬為主，部分地區和分支實行火葬、崖葬、吊葬。
禁忌:女性在分娩滿月前不喜歡外人來訪；婚期不能選在父母去世紀念日；唱歌時男女不能坐在同壹個凳子上；不要在女性面前說臟話；不要在大廳裏吐痰；男人不敢坐在櫃子前。同代的男女，應該算是兄弟姐妹，忌諱“姐夫”“姐夫”之類的稱呼。
瑤族人民豐富多彩的生活習俗是瑤族文化的重要組成部分，反映了他們的生活狀況、生活環境、歷史經歷、衛生條件、生活方式、生產發展水平、宗教信仰和審美情趣，是他們共同生活和思想行為的準則和規範。
家庭習俗
山區的瑤族房屋多為“毛料”，墻壁用小木條砌成，俗稱“地下千柱頭”。用冷杉樹皮或茅草覆蓋。有幾間木屋，多為壹樓三室，稱為“三廳”。在主房的兩側，又有兩個房間用雪松條裝飾，俗稱“穿杉”。東面堆放雜物或制作圈舍、廁所；廚房和衛生間在西邊間作。瑤族人習慣每天洗壹次熱水澡，不管是冷的還是熱的。還有壹種“吊樓”木屋，壹半在平地上，另壹半依山勢坡度用樹木支撐。上面住人，下面放東西，俗稱“姚佳吊腳樓”。現在，“毛料”房的數量在逐漸減少。
丘陵地區的瑤族，多磚木結構，青瓦二層窗的“三堂”建築。樓上雖有窗戶，但很矮，無人居住，用作儲藏室。正殿開門，兩邊有側門。
生產習慣
進入大山區的瑤族，由於地廣人稀，實行插標占地，刀耕火種，“種這山，種那山”。後來隨著人口的增加，封建統治勢力逐漸向山區滲透，瑤族的土地逐漸被占，為了生計被迫取土種田。借土條件:“種樹到山”。即瑤族人在借來的土地上播種莊稼時，要為“山主”種樹；在呵護莊稼的時候，要結合對樹木的呵護。當樹長到土地不能再種莊稼的時候，土地和樹就會歸還給“山主”，然後從其他地方借來耕種。造林，習慣於“砍”和林糧間作。
糧食作物主要是玉米、紅薯、幹草、谷子、喬麥和紅薯，間作油桐、棕櫚葉、茶葉和藥材。肥料是新割土壤中的腐殖質和燃燒過的草木灰。生產工具以鋤頭、鐮刀、斧子為主，竹木工具為輔。運輸主要靠人力搬運和采摘。籃子是瑤族最常用的交通工具。勞動形式以家庭為單位，男女雙方共同勞動。當有必要尋求幫助時，被邀請的人無論多忙都得幫忙。培育大山場，采取按戶或按勞動力入股，秋後按股分紅的形式。
狩獵是山區瑤族的生產內容之壹。主要是打野豬。只要發現野豬對農作物有危害，就會集體獵殺，直到將其捕獲或驅趕。打獵的時候，1 ~ 2人帶著獵狗去找蹤跡，其他人留著牌。捕獲的野生動物的分配甚至可以由攜帶它們的兒童分享。個人打獵，主要放繩和弩。
婚俗
婚前交友壹直是姚家青年男女交友、談戀愛相對自由的時間。在生產勞動、趕集和節日中，歌曲常被用作表達愛情的媒介。壹旦雙方同意，就可以在不受父母幹擾的情況下互相交流。這種行為，男方叫“交友”，女方叫“帶幼童”。正式結婚時，如果新郎不是新朋友，男朋友必須給女朋友準備壹籃子禮物(糖果、洗漱用品)，這叫“提籃”。作為禮物，女方準備壹個包，裏面有雲鞋和腰帶，叫做“丟包”。
在山區，潘和同姓通婚，其他姓氏壹般不同姓通婚。但瑤族和漢族壹般不允許通婚，民國時期略有松動。解放後，民族交流越來越多，團結和睦，基本放開了禁止通婚。
婚姻的主要形式是“夫婿”(即招郎)，瑤語稱之為“糾千”。男方到女方家定居，壹般會寫壹份“冗余書”，裏面有冗余後男方的義務和權利，子女和財產的繼承問題。壹般收養了老婆的都要改名改姓，按照女兒家來排。也有少數夫婦改了姓。還有兩種形式的夫婿，壹種叫“兩邊走”，男方仍用本名，夫妻共同照顧父母子女，第壹種隨母姓，第二種隨父姓，以此類推；另壹種婚姻叫做“明招暗求”。這種婚姻多是因為女方父母老，弟妹小，家裏沒有勞動力。壹旦上述條件發生變化，男方將妻子帶回家，所生子女隨父姓。女嫁男，主要在平地瑤。妻子保留原姓，子女隨父姓。
男方到女方家被丈夫收養，婚事由女方家包辦，新郎由壹群未婚青年徒步陪同，女方家半路上鼓樂迎親。晚上舉行祭奠親友(有些是不請自來)的儀式，通宵“坐歌堂”。女方去男方家，還沒結婚，女方家“坐在歌廳裏”。結婚那天，新娘背著她的父親、兄弟或叔叔出去。然後，村姑打著傘走到男方家，舉行祭奠新娘的儀式，接受親朋好友的祝賀。
離婚再婚(冗員)嶺東高山瑤的婦女地位較高。婚後雙方壹起工作。如果感情不和，任何壹方都可以提出離婚。壹般會請村裏的老人“喝茶”，提出離婚的理由。如果調解失敗，他們將被“判”離婚。夫妻二人拿了壹根竹筒到山上，壹刀劈成兩半，各持壹半，各自走開，分手了。如果因收養而娶妻的男子違反了“多余書”條約，女方可以“與丈夫離婚”，財產全部歸女方。寡婦再婚不受限制，但嚴禁兄妹結合的婚姻。解放後，瑤族按婚姻法規定辦理手續。
哭泣的嫁女出嫁前，拜訪了村裏的親戚朋友姐妹，連續兩晚在家裏聚會，先喝茶，晚上擺酒席。宴席結束後，大家聚集在大廳裏，唱著“女歌”，訴說私事或談笑風生，“坐在歌廳裏”。新娘會按輩分依次向親朋好友“哭嫁”，親朋好友會贈送“紅包”。
新郎結婚三天後，新郎回嶽家，女方村的女人們壹起來爭取新郎，以示以後不要虐待新娘。在壹些村莊，這是結婚後的第壹個春節。新郎到嶽家拜年。村裏的青年男女敲鑼打鼓(有時還會舞龍舞獅)向新郎祝賀，新郎回壹個“紅包”，也叫打新郎。後來逐漸演變成全村婦孺索要“彩禮”錢，否則就不罷休，有時還讓新郎難堪。
喪葬習俗
瑤族人被埋在土裏。老人彌留之際，梳頭、淋浴、穿壽衣，親人等著為他們“送行”。死後移堂(男左女右)，全家哀悼，子女到親友處吊唁，選擇吉祥葬。壹般要停三天，所以請老師做“道場”。窮人有壹碗水“開路”。如果死者是老師，請同級別的老師念壹段咒語，用紅布將屍體綁在長凳樓梯上，儀式結束後進入棺材。
出殯時，主人只把他領到門口，孝順的男人或女兒拿著火把或菜刀帶路上山。高山瑤不講究什麽“風水”寶地，只要選個離房子不遠的山腳下的地方，馬上就埋了。
目前瑤族實行了殯葬改革，喪葬方式開始嘗試火葬。