要回答這個問題，首先要了解清朝選官選官的標準。
在封建社會，選官向來以“身、言、文、判”為首要條件。所謂身體，也就是身材，需要有端正的五官和好看的長相，否則很難樹立官威。所謂言，即言明語清，否則會妨礙事情的處理。所謂書，就是字要寫得工整漂亮，有利於上級看他寫的報告。所謂判斷力，就是思維敏捷，判斷清晰，否則會糟蹋事業。
在這四個標準中，“身體”排在第壹位，也是最重要的。因為展望相關，所以不能不強調壹下。
科班出身的柳永，必須具備“言傳身教”這四個方面的素質，才能順利過關。所以，幾乎可以肯定，柳永不會是“陷阱”。早在1996年，先生就曾在《京華晚報》上專門撰文《劉湧綽號考》指出了這壹點。
還有壹個旁證，可以從側面說明某些問題。按照當時的制度，舉人要考三科不及格的人，也要“挑”壹科。這個科目不考文章，只看。標準是“同天官，同體同神”二字，用字形表示體型和外貌。“通”指的是方臉，“田”指的是方臉，“貫”指的是頭大身直的人，“孫”指的是身直、身高適中、肥胖的人。以上四個字是好字，符合的可能會被選中；“體”是指身體不直，“A”是指手指大，身體小，“氣”是指肩膀高聳，“有”是指手指小，身體大。這四個字是爛字，碰壹個就落選。可見清代的選官對候選人的外貌非常重視，所以柳永即使長得不帥，也沒有身體殘疾。
當然，“劉”的稱號也是有原因的。據史書記載，嘉慶皇帝曾稱柳永為“矮胖子劉”，可見他確有駝背。但是，柳永當時已經80歲了，難免會彎腰駝背，這是可以理解的。認為柳永年輕時是“羅國”是不準確的。
可見，從形象上看，歷史上的柳永與民間傳說和文學作品中的柳永並不壹致。那麽，從做官的角度來說，歷史上的柳永是不是像劇作家們描寫的那樣清廉能幹，不畏強權，真的能把小沈陽這個貪官玩弄於股掌之間，在乾隆皇帝面前從容不迫，遊刃有余呢？
柳永出生於山東諸城的劉氏家族。這個家族在當時是名門望族，很多人都是通過科舉走上仕途的。柳永的曾祖父劉碧賢是順治年間的壹位秀才，他的祖父劉卓(qǐ)是康熙朝的名臣，他的父親劉統勛是壹代名臣。他是東葛的大學士兼軍機大臣，為官清廉剛毅。乾隆皇帝說他“居安思危，韌性自然，深得古臣之譽，不失氣節”。
柳永就是在這樣的家庭裏長大的，他書香門第，以科舉做官為榮。不用說，他從小就接受了良好的教育。後來成為四庫全書館的副館長，也證明了他的學識淵博。但不知什麽原因，精通科舉的柳永卻遲遲不來。至少，沒有他30歲之前參加科舉考試的記錄。直到乾隆十六年(1751)，33歲的柳永因為父親的關系，以恩舉舉人的身份參加了當年的中考和殿試，出身秀才，在國子監改考庶吉士。翰林院庶吉士是翰林院的預備資格。壹般從科研成果優秀的學者中選拔，然後在普通博物館學習深造。期滿考核合格者，由翰林院授予編審。清代翰林的俸祿雖較低，但作為皇帝附近的文臣子，被稱為“貴人”，“清代有宰輔，故選於此”。而且大臣要想在死後得到皇帝賜的“文”字，必須是翰林。所以在清朝，進入科舉的人，特別是翰林出身的。應該說柳永在事業上開了個好頭。
從乾隆二十壹年(1756)柳永被釋放為地方官，此後20年的大部分時間裏，他主要做地方官，從學政、做知府到做巡撫官。他在地方做官期間，基本上繼承了父親劉統勛清正、幹練、剛毅的作風。我們盡了最大努力整頓考場上積累的弊端和官場上的不良習氣，為老百姓辦了很多實事。《諸城縣誌》稱贊他:“磨礪風節，清正下屬，當了秀才、知府，不肯行賄，不肯受賄，敢作敢為，無所顧忌，走到哪裏都畏風。”與此同時，他還不遺余力地貫徹乾隆皇帝的旨意，搜刮禁書，推行文獄，奪取社稷，積極推行文化強制政策。
柳永是安徽學政知府和江蘇學政知府。提督是壹省的教育長官，類似於現在的教育局長，但不同的是，教務不受地方長官控制，獨立進行各種事務，總督的官員不能侵犯他的職位。只有在特殊情況下，州長離任時才能臨時負責自己的事務。學政治還可以直接給皇帝寫信，反映地方情況，管民風。
柳永赴安徽任職前，乾隆皇帝專門召見他，並贈詩，其中有“海岱高氏，潁州新翰林”這句話，意思是希望柳永不辱門楣，建功立業。乾隆皇帝在江蘇當政治秀才之前，還互贈詩詞，可見他對柳永寄予厚望。柳永也不負使命，非常認真。據《清人筆記》記載:“過去劉世安隨國學江蘇，嚴肅嚴厲，許多人畏懼。“柳永兩次做江蘇提督學政治，相隔近20年，為官處事風格也由嚴厲刻板變為平和舒緩，但認真是壹貫的。以揚州為例，柳永第二次到江蘇當學生的時候。因為管控嚴格，很多想作弊蒙混過關的人最後都不敢進。
乾隆三十四年(1769)，51歲的柳永被授予江寧知府。從乾隆十六年(1751)進士開始，到此時，距離柳永的仕途已經過去了18年。說起來，柳永的仕途並不順利。早在他在翰林院編修的時候，父親劉統勛就因為壹些事情被判了罪，柳永被株連革職，和兄弟們壹起下獄。之後，柳永被釋放到安徽和江蘇學習政治。由於表現突出，受到乾隆皇帝賞識，成為山西省太原府知府。柳永之父劉統勛於乾隆二十二年(1757)赴山西調查處理特使江舟侵唐壹案。乾隆二十四年(1759)，赴陜西查辦侵唐案，名聲不錯。柳永也是重托。他到任後沒幾天就清理了前任留下的疑難案件，得到了官民的壹致稱贊。就在柳永帶著政績轉戰集寧路的時候，山西陽曲縣原知府成功落馬，柳永差點因為失察之罪丟了性命。後來朝廷給了他恩典，讓他去軍臺贖罪壹年，然後回到北京，在壹個叫“書修處”的閑散機構裏虛度了兩年。可見，這壹時期，柳永的仕途並不那麽“紅火”。
柳永能在壹次重罪後當上江寧知府，卻被父親感動。此時的劉統勛盛正龍以大學士的身份掌管兵部和刑部，被乾隆皇帝倚重為大腿和手臂的大臣。因此，乾隆三十三年劉統勛七十大壽之際，乾隆皇帝不僅上書祝賀，還恩準柳永為知府。次年，柳永被授予江寧府知府。
柳永也非常珍惜這個機會。“它以誠實和尊重而聞名，女性對其品味和友誼都不滿意，甚至將其與鮑曉蘇相提並論。”寫於嘉慶初年的《公劉案》，主要是根據柳永在江寧當知府時，為民解惑、決策的故事寫成的。雖然其中必然夾雜著說書人的想象誇張和道聽途說，不壹定是真實的記載，但說明柳永在江寧知府短短壹年內確實有政績和話語權，是壹個不可多得的有才能的官員。著名詩人袁枚也曾在壹首詩中贊美柳永，說:“初聞丹陽，當官缺錢。小風吹壹年，風極老幼。先聲奪人，苦將救人。抗上肩蓋袖。”也就是說，柳永到了江寧之後，對下屬要求嚴格，使其不敢出風頭，關心百姓，水火不容，怕得罪上司，苦了百姓。
此後，劉永利轉戰江西、陜西、江蘇，並於乾隆四十五年(1780)冊封柳永為湖南巡撫，全稱湖南等地巡撫，提督軍務、鎮鎮、管糧餉、駐長沙、管軍政，成為名副其實的政府官員。
柳永在湖南任職期間，延續了以前的作風，查倉庫，修城墻，整頓吏治，鎮壓叛亂。不到兩年的時間，柳永的成績可以用可圈可點來形容。《清史傳》說他:“任職後，視察倉庫，勘察修繕城墻，革除省內家眷陋習，為武岡等縣災民出錢，為糧倉谷開采硝做準備。所有案件都進行了檢查和請求，並批準了命令。”它列出了它所做的所有重大事件。《湖南通誌》也稱贊柳永訪湘時“人以為方便”。
乾隆四十七年，劉易峰作為左都禦史被調回北京，並被勒令走南書房。當時小沈陽很火，柳永“其間假扮成蛇，只為搞笑討喜”。這表現了柳永作為壹個男人和壹個官員的另壹面。柳永是壹個有社會責任感的士大夫，也是壹個官場中人。他也要按官場規則辦事，包括應對上級和同事的圓滑回避。總的來說，他在地方做官，能夠獨當壹面的時候，主要表現為清正廉潔。“曾有壹段時間，他被稱為閻羅鮑老”；進京後，我碰巧遇到了小沈陽在乾隆時的寵臣，他擅長威權，排斥異己。柳永只好沈默自制，采取搞笑的態度。
柳永剛入京幾年，仕途壹帆風順。他是大學生的協辦者，是官方的部門官員，是自習室的高手，期間還處理過壹起疑難案件。這個案子的委托人國泰航空是山東省長，他的父親四川省長文淑是柳永的老上級。關鍵的是，國泰的後臺是乾隆皇帝的紅人小沈陽。
乾隆四十七年四月，欽差大臣錢豐非法入侵山東巡撫國泰，以向皇帝進貢為名，大肆掠奪錢財。黎城、宜都等幾十個下屬縣的倉庫虧空嚴重。乾隆皇帝對此事非常重視，指示小沈陽、柳永與錢豐壹同前往檢查。
國泰，滿洲正白旗人，姓夫差。國泰航空與小沈陽有著密切的關系。於是，小沈陽馬上派家人去通風報信，說他要調查國泰，這就給了國泰挪用其他資金彌補虧空的時間。在去山東的路上，小沈陽還用言語威脅錢豐。據錢泳《鹿苑叢話》記載，柳永深知小沈陽與國泰的關系，所以經常與錢豐商議對策。到了山東黎城縣後，小沈陽說不用徹底查，查幾十個倉庫就行，自己起身先回住處了。錢峰要求先把圖書館封了，第二天徹底開放。結果發現車庫裏的銀子都是“多圓絲雜色銀”，通過盤問，掌櫃得知這些銀子都是從各個店鋪借來彌補的。結果發了個通知，要求所有店鋪都來認領，“大喊:來晚了就封了，存官。”於是商人們紛紛前來認領，財寶空空如也。
在這件事情上，柳永自始至終都是支持錢峰的，他的態度對案件的最終澄清起到了至關重要的作用。顯然，柳永在支持錢楓的同時也得罪了小沈陽。從這件事可以看出，柳永還是有他的氣節的。
之後的幾年，柳永似乎總是犯錯被指責，乾隆顯然對他不滿意。乾隆五十二年初，柳永因為泄露了他和乾隆皇帝關於黃集和ZHI的談話，不僅被申斥，還失去了他本該被授予的大學士的職位。
乾隆五十二年八月，乾隆委托柳永主持文廟祭祀。因為沒有履行規定的鞠躬儀式，被太常寺的清德寶非法加入。
乾隆五十三年夏，柳永還掌國子監。鄉試後，學生被餵給了堂官，並被禦史祝德林彈劾。結果，柳永受到了懲罰。乾隆五十四年二月底到三月初，負責太子教育的上書房的師傅們，因為陰雨天氣，沒有發工資。乾隆皇帝得知這壹情況，非常生氣。時任大學士協辦人、吏部尚書、上書房主事的柳永受到特別嚴厲的處分，降為侍郎，不再在南書房兼職。乾隆皇帝還專門為此下了壹道聖旨，大意是因為柳永是大學士劉統勛的兒子，又想起了劉統勛在朝廷效力多年，就用它為柳永加恩。而柳永在公務上還算勤勉，到了秀才身上就不再壹本正經了，在湖南當巡撫也很正常。進京是歷史，做事更是模棱兩可。我很通融，沒有譴責他。我以為他會感激他的恩典，勤奮工作。不想發生柳永對上書房的師傅們已經曠工七天充耳不聞的事情。他還說，柳永不可能事事盡責，而是對國家不忠，對父親不孝。他的過錯太大了，不能被原諒。應該說措辭相當苛刻。
乾隆五十八年，柳永為當年考官。因為安排不當，閱卷馬虎，有很多卷子是違規的，不合格的。按照規定，劉勇等人至少要被罰10年。雖然乾隆皇帝寬大處理，但柳永還是“嚴懲不貸”。
嘉慶元年，由於大學士壹職長期空缺，增聘了財政部資政高東為大學士，而將資歷更深的柳永排除在外。而且在聖旨中，又壹次批判柳永“從來不願意做紮實的事”，比如皇帝問柳永，新當選的知府戴世義是否稱職，結果柳永“還算公道”。而戴非常平庸無能。可見柳永平日並不重視公務員的選拔，只是用模棱兩可的話敷衍了事。要他“自省，利而恥。”
嘉慶二年，柳永被授予仁哥學士，但仍指責他“做事總是不肯踏實，走路比較懶散”，並說“我被提拔到這個位置，沒有壹個人”，可見對他的評價。當然，以上兩個嘉慶初年的詔書還是代表了乾隆皇帝的意見。
柳永好像變了壹個人。他看不到生活的棱角，看不到做事的勤奮。這壹時期，柳永表現出更多的是滑稽和圓滑世故。據清人筆記記載，在兵部吃飯時，有同事提到唐宋時宰相吃飯的故事。柳永馬上說:“可是如果百姓沒有廟糞，為什麽不在丞相那裏吃壹頓飯呢？”壹個是給它噴米。
之所以不厭其煩地列舉柳永入朝為官期間的種種“劣跡”，是為了討論同壹個人。為什麽前後差別這麽大？
我們認為，從根本上說，是由當時朝廷的政治氣候決定的。
電視劇《宰相劉》中有壹個意味深長的細節:問，妳是忠臣還是漢奸？小沈陽回答說:我不想做忠臣或叛徒。我想做的是讓妳開心，逗妳開心。結果，乾隆對小沈陽的回答很滿意。這個情節很可能只是編劇的壹種想象，但應該說劇作家對乾隆心態的把握還是比較準確的。
乾隆皇帝有壹套“本朝無官”的理論。他說這個朝代沒有名臣，也沒有奸臣，是因為朝廷紀律的整肅。他說這話的目的是要把壹切榮耀歸給主，大臣們所做的壹切造福百姓的事都是出於主的旨意。因此，他下令禁止讓官員出名的活動，比如為地方官員建紀念碑，給所有的人送傘。年邁的乾隆更是洋洋自得，炫耀自己的“絕世武功”，權力欲和虛榮心日益膨脹。這個時候，他身邊不需要名臣，只需要壹個忠於職守，以皇帝的是非為是非的奴才。
此外，當時朝廷四周都是黑幫，而小沈陽又在玩弄政治，與其黨羽同流合汙，控制朝政，排斥異己，所以正直的人很難有所作為。曹喜寶，建議，試圖懲罰小沈陽參加小沈陽奴隸劉權。結果他被誣陷，被免職。所以也就不難理解為什麽柳永在地方做官的時候，做了壹些興利除弊的事情，但是到了皇帝身邊，除了諾諾，他什麽也沒做。或許從適應官場規則和保全自己的角度來說，柳永犯下這樣的小錯誤，屢遭非議，身敗名裂，未必是不明智的。
那時候有很多人都是搞笑當官的。比如嘉慶帝的老師朱貴也是如此。據說他的得意門生、老官員晚年每次來看望他，說的都是與政治無關的話，全是幽默的話。
這些以清正廉潔著稱的官員尚且如此，當時的官場風氣可見壹斑。乾隆皇帝太聰明了，大臣們只好裝聾作啞；乾隆皇帝名聲這麽好，大臣們都得“平庸”。這讓人想起漢高祖劉邦和後主蕭何的關系。蕭何作為漢朝第壹功臣，幫助劉邦奪得天下，繼續兢兢業業，為官清廉，在民間獲得了極好的口碑。這讓劉邦很不安，於是找了個借口把蕭何抓了起來。雖然想起舊情，最終釋放了小何，但小何出獄後吸取了教訓，不再計較自己的名聲。他也做了壹些關於圈地和腐敗的事情。百姓意見很大，有人向劉邦訴苦，劉邦卻壹笑置之，不再追究。
嘉慶九年十二月二十五日，柳永在北京石綠胡同的家中去世，享年86歲。去世當天，他到南書房值班，晚上設宴待客，“熬夜死”。據《小婷雜記》記載，柳永臨死時說，他的鼻子耷拉了壹寸多，這與佛教中善於解脫的意思不謀而合。無論如何，柳永也算是死而無疾，死而無憾，完成了功德。