建國以來，流沙壹直是普寧的政治、經濟、文化、教育中心，並且隨著城市化的進程，各種功能逐漸分散到主城區之外，以減輕老城區的壓力，所以習慣上把包括市區在內的七個街道稱為“流沙(城)區”。清康熙五十壹年(1712)，建立流沙圍。
民國時期，流沙是普寧縣第二區公所駐地。
1949年7月，中共普寧縣委、縣政府在流沙成立。
1961，流沙公社成立。
1983，改名流沙區。
1986，流沙鎮成立。
1993年4月6日，經國務院批準，民政部正式批準撤銷普寧縣建制，設立普寧市(縣級)，原流沙鎮為普寧市城區。
5438年6月+2000年2月，流沙鎮撤銷，流沙東、流沙西、流沙南、流沙北周邊設立四個街道辦事處。
2002年撤銷赤尾鎮，成立赤尾街道辦事處。
2013年2月26日，經省人民政府同意，省民政廳正式批復普寧撤銷燎原鎮、大南山鎮建制，設立燎原街道辦事處、大南山街道辦事處。