辣椒營養豐富，尤其是維生素C的含量，在蔬菜中名列前茅。100克辣椒含維生素cl05毫克。
胡椒也有重要的藥用價值。吃飯不香，食欲降低的時候，在菜裏放點辣椒可以改善食欲，增加食欲。單獨口服少許花椒煎劑，可治因感冒引起的食欲不佳、腹脹腹痛。用花椒、生姜煮湯也能治療風寒感冒；尤其適用於消化不良患者。
雖然辣椒營養豐富，具有重要的藥用價值，但過量食用對人體健康有害。因為辣椒素過多會劇烈刺激胃腸粘膜，使其高度充血，蠕動加快，引起胃痛、腹痛、腹瀉和肛門灼熱刺痛，誘發胃腸疾病，促進痔瘡出血。因此，凡是患有食管炎、腸胃炎、胃潰瘍、痔瘡的人，都應該少吃或避免吃辣椒。由於辣椒性味辛、熱，還應謹慎食用火熱的疾病，如灼目、牙痛、咽痛、咯血、疔瘡，或陰虛火旺的高血壓、肺結核等。
中醫說:
辣椒有中溫散熱、增進食欲、促進消化的作用。既可以當調料，也可以當菜，很多人都很喜歡，尤其是南方人。
但這類菜不宜多吃，因為辣椒有毒，暴飲暴食可使身體燥熱濕化，表現為皮膚長痘、血壓升高、痔瘡加重、流鼻血等。如果長期大量食用辣椒，會引起中毒癥狀，如胃有灼熱感、腹脹、腹痛、惡心、嘔吐、頭暈，甚至出現吐血、血尿、鼻出血、血壓升高或降低等。動物實驗證實，辣椒的主要成分辣椒素對循環系統有壹定影響，可引起壹過性血壓下降、心跳減慢、呼吸困難。所以吃太多辣椒要小心中毒。