隨著清朝的退位，紫禁城本該收歸國有，但為了優待清朝，溥儀和他的臣妾都住在這個地方。但1924年，馮玉祥發動政變後，溥儀被趕出皇宮，次年制定了《故宮博物院成立綱要》。
在這些臨時評議會中，有著名的蔡元培、張學良、於右任等人，也有為故宮題匾的李玉英。雖然李玉英在民國時期不是風雲人物，但他擔任過許多學校的校長。他創辦了中法大學，並出任北京大學校長。在當時，他也是壹個著名的人物，被稱為中共四大元老之壹。
在蔡元培的推薦下，李玉英拿起手中的毛筆，寫下了“故宮博物院”四個字，當時的人們驚嘆不已。大字比小字難寫，很少有人能用毛筆直接寫出大字。就連著名書法家啟功也總是先寫小字，再放大，可見李玉英的書法功底深厚。
他寫的是顏體書法，蒼勁、厚重、穩重，引起人們的震動，尤其是很多人看到，以為是選自顏真卿的題字。從這個角度來看，故宮博物院使用李玉英的文字是情有可原的，可以壹直使用。
但由於種種原因，49年後，人們決定重寫這塊匾額，郭沫若因其影響巨大而成為第壹人。郭沫若雖然是文學家，但在書法方面的造詣也很高。早年他也研究過顏體，但在其中加入了自己的創新，具有鮮明的特色。他寫的“故宮博物院”不是風格，是行書，蒼勁有力，充分展示了他的基本功。
那麽這兩部作品誰優誰劣呢？
從現代人對書法的審美要求來看，楷書沒有那麽流行，而行書更受歡迎。所以在視覺層面上，郭沫若寫的字更為賞心悅目，尤其是在仿古建築中，人們更喜歡有枝藤的書法，所以如果配上故宮，郭沫若的這幅書法是完全合適的。
但是，李玉英的書法是端莊嚴謹的，但這種威嚴並不會讓人感到壓抑，反而感覺到壹種莊嚴的意味。每壹筆每壹畫都充滿神韻，字裏行間，可以李瑟娥於穎的書法功力，氣勢磅礴，博大精深，讓人忍不住陶醉。
至於兩塊牌匾，應該說是誰寫得更好，人們眾說紛紜。畢竟寫字沒有第壹名，書法也是。這種主觀的東西其實很難區分，只有喜歡和不喜歡。中國的書法博大精深，五花八門，每壹種都有崇拜者，也有貶低者。比起分辨孰優孰劣，更重要的是書法在現代社會的傳承。