很多菩薩都是泥胎做的。這樣的菩薩過了河，泡在水裏，就會解體融化掉。所以很難保護泥菩薩過河。
但這句話更深層次的含義是，只有妳自己才能拯救自己，求助不如自救。佛菩薩只是老師，幫我們悟，教我們破迷，除苦，除生死，除輪回，並不能代替我們。吃自己的飯吃飽，各人有各人的因果，自己的事情只能是自己的。
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典故:
從前，壹座寺廟裏供奉著壹尊泥菩薩。這座寺廟年久失修，無人供香。泥菩薩極度抑郁，每天無所事事。壹天，當他聽到有人喊救命時，他急忙從神壇上下來，向門外望去。原來是有人掉到廟前的河裏了。
泥菩薩以救人於危難為己任，怎能坐視不管？他用盡全身力氣跳入河中，但還沒來得及遊向溺水的人，泥菩薩已經變成了壹團泥，被河水沖走了。
後人根據這個故事編了壹句歇後語，“泥菩薩過江——獨善其身”，意思是幫助別人要量力而行。保護不了自己，就逞能幫別人，最後也不會有好結果。
百度百科:泥菩薩過河，自身難保。