自我就像我們對“我是什麽樣的人”的認識，是從我們對自己的“信念”中建立起來的。但是，大多數信念都是無意中獲得的，與我們過去的經歷、我們的成敗、我們的委屈、我們的驕傲以及別人對我們的態度有關，而童年的經歷最有影響。壹旦我們的想法融入到這個心理圖像中，它就會變得非常真實。我們不考慮它的對錯，而是當作它是真的。
自我就像開啟新生活的金鑰匙。
妳所有的行動、情緒、行為甚至能力都和妳的自我形象壹致。
簡而言之，妳的壹言壹行就像妳自認為的那種人。不僅如此，妳真的不能表現出任何其他行為。認為自己“處處倒黴”的人，即使有遠大的目標和堅強的毅力，即使好的機會向自己走來，最終也可能失敗。
舉個例子，如果壹個學生認為他的作業很差，或者他的數學很差，他的成績單壹定會證明他認為很好。如果壹個女生認為沒有人喜歡她，就不會真的有人邀請她去參加學校的舞會。她哭喪著臉，自卑，巴結別人，對可能得罪她的人充滿敵意，都把人嚇跑了。同樣，壹個推銷員的經歷也會證明他的自我形象是對的。
由於這個客觀事實的證明，壹個人根本不能認為這是他自己的自我形象，或者是他對自己的看法。如果妳告訴壹個學生，他只是覺得自己學不好代數，他會說妳瘋了，因為他試了幾次，成績還是很差。如果妳告訴壹個推銷員，他認為他不能達到結果，他會讓妳看到他有多努力，最後還是失敗了。但是當他們改變了自我形象，學生的成績會迅速提高，銷售人員的業績會奇跡般的上升。
自我形象會改變。無數的例子表明，改變自我形象，開始新的生活，永遠不會太年輕，也不會太老。
妳的自我形象與妳的行為密切相關:積極的態度導致積極的思維和行為，積極的思維和行為必然會形成積極的態度。
有壹個故事:壹個法國人，42歲了，還是無事可做，他自己也覺得自己很倒黴:離婚，破產，失業...他不知道自己的生存價值和生命的意義。他對自己非常不滿意，同時變得古怪、易怒和脆弱。壹天，壹個吉普賽人在巴黎街頭算命。他隨意試了試。
吉普賽人看完手相說:“妳是個了不起的人，妳真了不起！”"
“什麽？”他很驚訝。“我是個偉大的人。開什麽玩笑？”
吉普賽人平靜地說:“妳知道妳是誰嗎？”
“我是誰？”他心想:“真是個倒黴鬼，壹個可憐的人，壹個被生活拋棄的人！”"
但他還是故作鎮定地問:“我是誰？”
“妳是壹個偉大的人，”吉普賽人說。“妳知道妳是拿破侖的轉世嗎！妳的血，妳的勇氣和智慧都是拿破侖的！先生，妳真的沒有意識到妳長得像拿破侖嗎？”
“不可能……”他有點猶豫地說。“我離婚了...我破產了...我失業了...我幾乎無家可歸了……”
“嘿，那是妳的過去，”吉普賽人不得不說。“妳的未來很可怕！如果妳不相信我，先生，妳不用付錢。然而，五年後，妳將成為法國最成功的人！因為妳是拿破侖的化身！”
法國人帶著壹副不相信的樣子離開了，但是他們的心裏卻有壹種從未有過的巨大感覺。他對拿破侖非常感興趣。回國後，我想盡辦法找到所有與拿破侖有關的書籍和著述進行研究。漸漸地，他發現周圍的環境開始發生變化，朋友、家人、同事、老板都用另壹種方式、用另壹種表情看著他。我的事業也開始壹帆風順。
後來他意識到，什麽都沒變，只是自己變了:他的勇氣和思維模式都在模仿拿破侖，連走路和說話都在模仿。
13年後，也就是他55歲的時候，成為了億萬富翁，他就是法國著名的成功人士——威廉·赫克曼。
自我形象是壹個前提、基礎或基礎，妳的整個人格和行為，甚至周圍的環境，都是建立在這個基礎上的。所以，我們的經歷會被“證實”，從而自我形象會被“強化”，形成惡性或良性循環。
那些過去到處碰壁的人也可以通過改變自我形象來獲得成功。心理學證明，人的神經系統分不清“實際”體驗和“想象”體驗的區別，所以過去的挫折體驗可以用“綜合體驗”(在內心創造的成功體驗)來彌補，這讓很多人脫胎換骨，更願意接受自己，體驗成功體驗，快樂地生活。