鄂州位於湖北省東部，長江中遊南岸。西接武漢，東臨黃石，北接黃岡。鄂州中部得天獨厚，北、東、南距北京、上海、重慶、廣州約1000公裏。鄂州面積1594平方公裏，東南部地勢高，西北部地勢低，中部地勢低。最高點“四峰山”海拔485.8米，最低點“梁子湖”海拔11.7米。
鄂州有133個湖泊，水域面積65萬畝。它是著名的“百湖之城”和“魚米之鄉”。其中，中國十大名湖之壹的方圓梁子湖，面積300多平方公裏。湖中有島，島中有湖。鄂州現轄鄂城區、華容區、梁子湖區、葛店經濟技術開發區、空港經濟區。
鄂州歷史悠久。堯帝為範國時，夏為鄂都，商為鄂國。春秋戰國時期，楚王、鄂王在此封地，三國時期，孫權在此稱帝。春秋時期，楚王熊去病，封其子熊宏為鄂州王，建湖北城，這也是湖北簡稱“鄂”的由來。