政府官員，也就是政府部長，壹直被稱為“大官”，太俗了。這裏的官員指的是地方官員，不是官員或者沒有等級的官員。吏者，治民也。——《說文》官因此治民。——《韓暉帝姬》吏，人之命也懸。——《管子·彭發》，政府官員就是地方官員，中央官員就不叫官員了。
官員壹般指在政府部門處理具體事務的人，壹般是沒有考上科舉的士人，壹般看不起考上科舉的人。從隋唐到宋明清，儒生官的地位逐漸下降，刀筆官逐漸被重用，兩者之間的界限越來越模糊。說到底，政府官員也是皇帝地方事務的大管家，地位沒有以前高了。官吏理論主要是在清代提出的。在清朝，官員都是奴隸，所以對官員的使用可以反映出皇權對這些人重用卻又鄙夷的心理。
明清時期，中央集權的君主專制進壹步加強，整個國家機構的治理體系較前代有了很大發展。在繼承前代文化內涵的基礎上，結合本朝特點，制定了符合時代特點的管理制度。在壹般的影視劇或者小說中，我們經常會聽到“政府官員”這個詞，這個詞往往會讓無數官員壹浪高過壹浪。
“封江”壹詞源於周朝的“分封制”，原意是王將當地劃分為若幹行政區乃至自治區，如諸侯國。我們常說的“封建”就是要把國家變成壹個國家，也就是說在商周初期，皇帝把很大的權力給了他的諸侯，也就是各個諸侯國的統治者有很大的權力。然而,“政府官員”壹詞的含義卻大不相同。說白了，這個詞重在“官”，就是壹種為皇帝打工的生活。雖鎮守壹方，但歸中央管轄，由中央派遣。它沒有分封制時期那些諸侯國的權力，卻承擔著更大的責任和義務。不得不說是管理體制上的壹次飛躍。
那麽所謂的“政府官員”到底有著怎樣的神秘，引起了無數人的好奇和向往。在唐宋時期，我們這個時代的官員，刺史、轉運都有掌管地方事務的權力，甚至有稱霸壹方的地位，與我們所說的“大官”高度壹致。而我們常說的“邊防大官”，第壹次應該是明清時期，因為這壹時期的地方管理特點比上壹代地方官更加細致。
明清時期，法官、大臣、提督、巡撫、巡撫常被稱為“疆臣”、“疆官”。這些職位基本上都是皇帝親自任命，接管壹個或幾個省的軍政大權，成為鎮督壹方的重要官員。這些官員有點類似於壹個省的省長或某個地區的軍事指揮官。在當時的社會條件下，這些官員可以稱霸天下，對自己的統治區域擁有絕對的控制權。當然，這壹時期的“政府官員”還是有壹定局限性的，沒有達到我們後世所說的水平。明朝的壹個典型代表就是掌管壹方軍政的直隸總督胡宗憲。他是明朝官員的典型代表。
清朝真正的政府官員要從曾國藩說起，他是漢人的第壹任兩江總督，擁有壹支自己創建的“湘軍”，足以對抗朝廷，被視為真正掌握“軍政大權”的“官員”。也就是說在晚清，有很多我們可以熟悉的政府官員，比如李鴻章、林則徐、左，都是這壹時期地方勢力的典型代表。這些官員可以說對整個國家的實力有著非常重要的決定力量，尤其是直隸、浙江、兩江地區的督撫，對整個國家的命運有著壹定的影響。因此，這些“政府官員”是整個國家的重中之重。坐在這個位置上的人，壹定是皇帝絕對信任的人，當然也有自己突出的能力。
這些明清時期的“邊官”，對這個國家的發展走向起到了決定性的作用。在明清動蕩的社會背景下，這些官員有自己的壹套通報手段，以穩定壹方的政治和權力。當然，這些政府官員往往都有六部尚書的頭銜，也就是說，每壹個鎮守壹方的政府官員都是真正的壹等官或者二等官，這在古代升遷難的情況下尤為突出。