？故事發生在20世紀70年代末。
？在塞北山區有壹個劉家寶大隊，第二生產隊的壹個成員叫劉廣錄，四十七歲或四十八歲。他是個窮農，根清氣正，老實巴交。劉廣錄常年為生產隊趕馬車，農忙時給隊裏運莊稼和水果，農閑時在外面跑著給生產隊掙錢。這年初冬，劉廣錄為供銷社往縣城運山貨拖了後腿，從劉家寶到縣城70多華裏，當天就忙個不停。這壹天，劉廣錄早早起床，離開了家。他把貨送到縣土產公司時，已經是後天中午了。他先餵了牲口，然後匆匆吃了點飯，又匆匆趕回去，因為明天還要早起裝車，照常發貨。出了縣城，劉廣錄掄起大鞭子* * *，三匹騾馬生風，車子仿佛飛了起來。初冬短暫，到達離家178裏的盤山嶺根時已近黃昏。這個山脈很大，上有18座山，下有18個彎。山脊東西十幾裏都沒有人。劉廣錄駕著馬車剛走上盤山公路，就看見壹位老人坐在路邊。老人看到馬車，像救星壹樣揮著手喊道:“車夫師傅，行行好，拉我上去，拉我上去，我真的走不動了……”劉廣錄停下車，看到壹個60多歲的老人，不停地咳嗽，上氣不接下氣。看來他真的走不動了。劉廣錄問老人:“老人，妳要去哪裏？”老人喘著氣說:“去靈溪王莊女兒家。看我的老痰。還有十多裏路，我還要過山脊。午夜後我到不了那裏。為了方便主人，請拉我上去……”劉廣錄覺得這位老人很可憐，而且天色越來越暗了。不管怎樣，把它拉上來。他對老人說:“上車吧。妳總是坐穩了，山路顛簸，要小心……”老人說了聲謝謝，然後坐進了馬車。
？汽車駛過盤山後，天已經完全黑了，所以劉廣錄下山時把車開得更快了。馬車壹路顛簸，很快就到了劉家寶村頭。劉廣錄抓住剎車，跳下車給搭便車的老人打電話:“叔叔，下車去劉家寶。從劉家寶到王莊有兩英裏。自己慢慢走。我明天要早起……”老人喊了幾聲也沒有回答。劉廣錄想到老人可能睡著了，於是伸手拍了幾下，但老人還是沒動。劉廣錄掏出打火機照了照老人的臉，這壹下子把他嚇傻了——老人直楞楞地看著，氣都斷了！那個搭便車的人死在了車裏。妳覺得是運氣不好嗎？也許會有生命危險的訴訟...劉廣錄越來越害怕，沒有別的辦法，只能向大隊幹部匯報。劉廣錄把馬車停在村頭，慌慌張張地跑向大隊部。幾個大隊幹部正在開會，當他們看到劉廣錄滿頭大汗沖進辦公室時，他們都驚呆了。大隊支部書記問劉廣錄，“看妳這麽著急。怎麽了？”劉廣錄嘴唇顫抖，過了好壹會兒才顫抖著說:“車裏的老人死了，死了……”支部書記聽說有人死了，急忙問:“誰死了？”劉廣錄結結巴巴地說，“是的，是壹個老搭便車的人……”“那個搭便車的老人是怎麽死的？”劉廣錄說，“我，我不，我不知道……”見劉廣錄語焉不詳，支部書記對幾個大隊幹部說:“走，我們去看看吧。”
？幾個大隊幹部跟著劉廣錄來到村頭的馬車旁，用手電筒檢查了死去的老人，但沒有發現傷痕。支部書記對幾個大隊幹部說:“這是生死攸關的事情。我們馬上給縣公安局打電話！”然後他讓民兵連長派兩個骨幹民兵照看劉廣錄，晚上再派兩個照看屍體，直到縣公安局來破案。
？兩個“死人”作證
？縣公安局接到劉家寶大隊的電話後立即組成了破案小組，在老局長的帶領下連夜趕往劉家寶大隊。可是，老吉普接連拋錨，司機下車修了好幾次。再加上山區路況不好，司機不敢開快車，到了劉家寶大隊的時候天已經亮了。大隊幹部讓幾名公安人員進入大隊辦公室後，支部書記簡單匯報了情況，然後帶領公安人員到村頭進行屍檢。屍醫先拍了照片，記錄了死者的長相和年齡。然後檢查了死者身體的各個部位。檢驗結果為:死者為男性，年齡約65歲，生前無明顯疾病，頭部有鈍器傷，因此毫無疑問是被殺...
？屍檢結束後，老局長和幾名公安人員回到大隊辦公室，開始審問當事人劉廣錄。劉廣錄講述了這位老人搭便車直到發現自己已經死亡的經歷。哭得直哭冤枉，說他沒殺那個老搭便車的人。
？大隊的幾位幹部還介紹了劉廣錄的家庭背景、社會關系和平時表現。劉廣錄祖祖輩輩都出身貧寒，連他的親戚都是貪吃的下等農民。劉廣錄本人壹向清正廉潔，從未做過損害集體和他人利益的事情。他為生產隊辛辛苦苦幹了七八年，不怕苦。他連續幾年被評為“五好黨員”...老局長和幾名公安幹部仔細分析了劉廣錄的來歷、平時表現和劉廣錄交代的情況，壹致認為劉廣錄殺害搭便車的老人在邏輯上不合理:從作案動機來看，劉廣錄並不認識死者，“仇殺”完全可以排除。如果說是貪財殺人，劉廣錄殺人後必然會把死者的屍體藏起來，絕不會把屍體拉到村頭向大隊幹部匯報。然而，據劉廣錄說，老人坐上馬車後，路上沒有遇到任何人，也沒有停下來，因為當時是黃昏。老人頭部受傷怎麽解釋？就連劉廣錄自己也說不清楚。難道說老人還沒上車就被撞了？但屍博士否認了這種可能性。屍體醫生認為死者頭部損傷非常嚴重。如果他在搭車前被撞，即使不當場死亡，也會昏迷不醒。在路邊停車是不可能的。劉廣錄還說，當老人停車時，他只是咳嗽和喘息，並沒有疼痛。此外，如果老人在搭車前受了重傷，劉廣錄絕不會隱瞞這壹情節...
？這個案子變得復雜了。現在唯壹的辦法就是找出死者的家鄉和住處，找到死者的家人，然後尋找新的線索。於是，老主任和幾名公安人員商定，派人到潘玲城東附近的村子裏，發動幹部群眾尋找死者家屬。正在這時，民兵連長領著壹位老人來到大隊辦公室。老人滿頭大汗，氣喘籲籲，說要找公安局領導。老主任讓老人坐下後，問他:“妳的舊名是什麽？有什麽事嗎？”老人說:“我，我叫張誠，我，我是劉廣錄馬車拉的‘死人’，但我又活過來了...妳，妳不能冤枉壹個好人，劉廣錄沒有殺任何人……”
？老局長和幾個公安人員都楞住了——屍體還停在村頭，但老人說他就是劉廣錄的馬車拉的那個“死人”，他又活過來了！看來其中必有玄機...老主任對老頭說:“老頭妳別急，有話慢慢說，我們絕不會冤枉壹個好人。”
？張老漢深吸了壹口氣，然後講述了他乘坐劉廣錄馬車的故事。張老漢住在盤山嶺東邊的松樹坪。昨天下午，他去盤山嶺西邊的王莊陪女兒。因為年紀大了，身體虛弱，咳嗽氣喘，到了盤山嶺就走不動了。眼看天就要黑了，我就在這前不著村後不著店的山裏過了壹夜，要不讓狼群吃了我就得凍死...老人很匆忙，正好劉廣錄的馬車到了，於是他坐了劉廣錄的馬車。車子經過盤山嶺時，車廂顛簸顛簸，老人被卡在喉嚨裏，沒上來。壹時間，他驚呆了。半夜，卡在他喉嚨裏的痰又慢慢下去了。老人漸漸恢復了呼吸，睜開眼睛，看看自己為什麽壹個人躺在路邊。停了壹會兒，老人環顧四周。這不是劉家寶的村長嗎？離王莊女兒家只有兩裏地，老人就摸索著去了她家。今天吃早飯的時候，張老漢聽女兒說，昨晚劉家寶發生了壹起命案，說是壹個叫劉廣錄的馬車司機，撞死了壹個搭便車的老人。縣公安局的人連夜趕到劉家寶破案，正在審訊兇手劉廣錄...張老漢聽到這個消息，心裏嘀咕了壹句:劉廣錄會不會是昨晚讓自己搭便車的馬車夫？如果真的是他，昨晚除了他自己沒有其他人搭便車。是不是有人發現自己被痰咬死，誤以為自己被劉廣錄害了，向縣公安局報案？張老漢越想越不安。他擔心自己冤枉了無辜的劉廣錄。早飯後，他匆匆趕往劉家寶...
？老局長和幾個公安人員聽張老漢講的和劉廣錄壹模壹樣，但劉廣錄不知道搭便車的老人是怎麽死的。古今有很多痰悶死人復活的案例。可能就是這種情況。但是張老漢所說的並不能證明劉廣錄沒有殺人。現在村頭有壹具屍體，是幾個大隊幹部和民兵從劉廣錄的馬車上擡下來的...