刑偵是公安工作的重要組成部分，刑偵部門是打擊刑事犯罪的專職部門。根據刑事訴訟法，刑事偵查是刑事訴訟的首要環節，偵查、起訴、審判階段並列，是壹個獨立的訴訟階段。刑事訴訟中起訴犯罪嫌疑人的主要證據來源於偵查。
在中華人民共和國(PRC)，全國刑警分為四個公安機關:中華人民共和國公安部、省(自治區)公安局(直轄市)、地級市(自治州)公安局(地區公安局)、縣(縣級市、旗)公安局(市轄區公安局)。公安部有壹個刑事調查局。
省公安廳(局)有刑偵(警)總隊；地市級公安局(處)有刑偵(警)支隊；縣級公安局(分局)都有刑偵(警)大隊。此外，還有壹級機構，即刑偵大隊向轄區派出若幹責任區刑警隊，責任區刑警隊是公安機關最基層的實戰單位。