壹種觀點認為，宋太宗“為了奪取這個職位而殺死了他的兄弟”。持這種觀點的人認為，宋太祖是在燭影斧聲中突然死去的，而宋太宗當晚留在紫禁城，第二天在靈柩前即位。擺脫他哥哥真的很難。蔡東藩的《宋史通俗演義》和李壹浩的《宋宮十八代演義》都沿襲並渲染了上述說法，加入了宋太宗“弒父”的諸多細節。另壹種觀點認為，宋太祖的死與宋太宗無關。持這種觀點的人引用司馬光的《涑水文姬》為宋太宗辯護。據《涑水文姬》記載，宋太祖死後，已是四鼓齊鳴。宋以後，派人去宮裏叫趙，太祖的第四個兒子，卻叫使者去開封府叫。趙光義害怕極了，猶豫著不敢前進。在使者的催促下，他走進了雪下的宮殿。據此，唐太宗死時，唐太宗不在寢宮，不可能“殺弟”。畢元的《持續資本管理的壹面鏡子》支持這種說法。還有壹種觀點認為，雖然宋太宗不能確定自己是殺害哥哥的兇手，但他認為自己無法開脫帶頭的嫌疑。在趙光義即位的過程中，確實出現了壹系列不正常的現象，即據《素水文姬》記載，秦王趙方得是在宋朝之後召見的，而趙光義卻先入宮，造成了既成事實。到了宋朝以後，女人們見無能為力，只好稱他為“管家”。宋太宗的歷史也提出了壹系列的問題:太宗即位後，為什麽不按照次年改元的慣例，將只剩下兩個月的九年開寶匆匆改為太平元年和興國元年？既然杜太侯有“皇位傳給弟弟”的遺詔，為什麽唐太宗還要壹次次迫害弟弟趙廷美，讓他抑郁而死？唐太宗即位後，唐太宗次子趙德昭為什麽自殺？唐太宗曾經封黃騷為宋以後的“開寶皇後”，可是她死後，為什麽不按照皇後的禮儀來對待她的葬禮呢？以上種種跡象表明，宋太宗的登基是不正常的，後人怎能不產生懷疑呢？
現代學術界已基本肯定宋太祖確實是猝死，但關於具體死因還有壹些新的說法。第壹，從醫學角度，認為太祖死於家族遺傳的躁狂抑郁癥。壹方面承認太宗與太宗之間有很深的矛盾，但認為“蠟燭斧聲”事件只是壹個偶然的突發事件。原因是唐太宗趁人熟睡之際調戲了他最寵愛的妃子華瑞夫人，被唐太宗發現並憤怒聲討。太宗知道得不到哥哥的原諒，就殺了他。縱觀古今，所有的理論似乎都有理有據，合情合理。然而，仍然沒有關於宋太祖死因的確鑿材料。