山東是中國古代文化的發祥地之壹。沂源猿人化石證明，早在40萬至50萬年前，這裏就是古人類生存繁衍的搖籃。山東北新文化、大汶口文化、龍山文化的考古發現證明，生活在這裏的東夷人在7000年至4000年前實現了從母系氏族社會向父系氏族社會乃至階級社會的轉變，發展了農業、畜牧業和手工業。中國最早的漢字“大汶口陶文”和“龍山陶書”也在山東發現。最早的城邦“城子崖龍山古城”；最早的古代軍事防禦工程“齊長城”；以及被列為中國“2000年十大考古發現”的羅莊漢墓。山東也是中國陶瓷和絲綢的發源地之壹。早在公元前21世紀的夏朝，東夷部落就活躍在山東。商代早期(約公元前17-11世紀)的活動中心在今山東西南部。
？春秋戰國時期(公元前770~221)，著名的齊國和魯國是西周時期(約公元前11世紀~公元前256年)山東省最大的兩個國家。由於中國歷史上齊魯兩國發達的經濟、政治、文化的巨大影響，山東又稱“齊魯國”，山東省簡稱“魯”。
山東作為壹個地理名稱，始於戰國時期。當時壹般指蕭山或華山以東的地區。山東作為行政區域名稱始於晉代(公元1115 ~ 1234)。元朝(公元1206~1368)設山東道。明代(公元1368~1644年)設立山東政治部，形成與今天山東省相同的疆域。大部分縣名沿用至今，都位於濟南府。新中國成立後，經過幾次調整，山東省形成了現在的行政區劃。？
齊魯名人輩出。山東被譽為“孔孟之鄉，禮儀之邦”。歷史上出現了壹大批對中國文化仍有重要影響的歷史名人。儒家思想由偉大的思想家、教育家孔子創立，成為中國傳統文化的支柱，在世界上產生了巨大影響。古代著名軍事家孫武的《孫子兵法》，至今仍是中外軍界、商界推崇的經典。思想家孟子，墨子，書法家王羲之，發明家和工匠魯班，神醫扁鵲，軍事家諸葛亮，詩人李清照，辛棄疾和小說家蒲松齡都以他們對中國文化發展的傑出貢獻而載入史冊。山東是儒家文化的發源地，全世界的人都會通過了解孔子和儒家來了解山東。可以說，孔子和儒家思想是齊魯文化的集中體現，是壹張具有國際影響力和不可替代的品牌價值的名片。但今天，除了孔府、孔林、孔廟，我省沒有壹個適應儒學發展、體現儒學國際化、現代化的文化載體，這是壹大遺憾。因此，打好“孔子牌”應作為我省文化產業的發展戰略，借助儒家思想擴大國際影響力、吸引國際資本應成為山東文化產業發展研究的重大課題。