鬼谷子，姓王，，生於春秋時期。他經常去雲蒙山采集草藥和培養寺院。因為住在清溪鬼谷，所以自稱鬼谷先生。鬼谷子是戰略家的鼻祖。按照戰國政策，蘇秦和張儀是他最優秀的兩個弟子。
關於鬼谷子，漢代圖書總目錄——漢書？《藝文誌》中沒有記載，直到隋唐才有記載。隋書？《鬼谷子》(皇甫謐註)三卷；《鬼谷子》三卷(朱樂怡)。舊唐書？經典編年史:鬼谷子(蘇秦著)；三卷以上(朱樂怡)；三更卷(註尹)。新唐書？《藝文誌》載:鬼谷子，二卷本(蘇秦撰)；樂毅註《鬼谷子》三卷；殷註《鬼谷子》三卷。
《鬼谷子》是偽書的主要原因是《鬼谷子》最早記載於隋書，周代稱為《鬼谷子》。出櫃後？的感覺。清代姚繼衡在《古今偽書考辨》中得出結論，《鬼谷子》為六朝好事者所作，是壹部托古的偽作。
這種說法的依據也是不足的。因為鬼谷子沒有出現在《漢書》裏，而是出現在西漢劉向編的《說苑》裏？鬼谷子說？聲明。《史記》也提到張儀、蘇秦師從鬼谷先生。此外，漢代的楊雄、王充也提到鬼谷子與蘇秦、張儀的師徒關系。
春秋戰國時期，百家爭鳴的創始人的學說大多是由他的弟子們編撰的。那樣的話，在隋書的樣子呢？周桂谷先生？描述不要覺得突然。《漢書》沒有記載還有其他原因。這個原因可能是因為縱橫技法有很多種？陰謀？他的書多是秘書，所以很少代代相傳。也可以證明馬王堆出土的帛書中的縱橫字母不是臨摹的。高曰:詭譎詭秘的《金匱要略》不為人知，鬼谷盡，亦是壹代豪傑？阮元寫《鬼谷子後記》時，也說《鬼谷子》是兵家之唯壹書。因此，僅僅因為記載較晚就判定正史為偽書，未免過於武斷。
關於《鬼谷子》的作者，主要有兩種意見:
壹種是周鬼谷子寫的。認為鬼谷先生是作者的主要依據是隋書的錄音。但由於《漢書》未被記載，且鬼谷先生生平經歷不詳，這種說法似乎有所不足。壹個是戰國時期蘇秦寫的。認為蘇秦是作者的主要依據是鬼谷子的話，引自《史記正義》。秦想變得神秘些，所以用了鬼谷這個化名。？
這種說法的主要代表是宋代的王應麟。他引用《玉海》中的戰國政策說:蘇秦？太公尹福的詭計？背下來，凝練思考，以後想辦法弄清楚。？《鬼谷子》有兩章:揣和莫。就這樣，王應麟壹口咬定鬼谷子？蘇是嗎？。明代，胡應麟在《少師·方善？筆簇說:？《隋誌》有蘇秦31篇，張儀10篇，東漢人收的兩本書的文字就是為此，托歸鬼谷，子若弱則歸之。？還有人建議:？漢書？藝文誌寫了31篇紫蘇，卻沒有鬼谷子？；從這個？可以推斷現在的鬼谷子版本是紫蘇三十壹條的壹部分？想壹想。這幾乎成了學術界的結論。？
上述說法在當時是合理的，但馬王堆帛書出土後很難成立。帛書內容證明，蘇代和張儀都是比蘇秦年長的軍事家。蘇代和張儀的遊說活動比蘇秦早二三十年。也就是說，在蘇秦成名或寫出《紫蘇》之前，社會上已經有了壹個成熟的遊記故事。可以推測，在張儀和蘇代從事遊說活動的時候，就有了類似《鬼谷子》的前期工作。蘇秦是縱橫家理論和實踐的集大成者。根據春秋戰國數百種學說形成發展的壹般規律，縱橫家的學說必然經歷了壹個由簡單到復雜的過程。也就是說，在蘇秦之前，《鬼谷子》的主要內容已經形成，並為縱橫家所遵循和發展。從馬王堆出土的縱橫家書來看，蘇秦的書更像是紫蘇的壹部分，風格與鬼谷子不同。