源於元的《贈煙花》。
東漢末年，上蔡縣令壹真生了壹個小女兒，美麗迷人。壹天，壹位相士來到甄家，說他可以預知自己的命運。甄夫人信以為真，讓他為自己和女兒壹壹算命。
相面先生看到美麗的甄姑娘，大吃壹驚，說她的容貌是無價之寶，將來壹定是位貴夫人。甄夫人高興極了，註意給甄小姐找個厲害的親家。
當時，出生於四世同堂的官僚家庭的袁紹在冀州擔任牧羊人，他的第二個兒子袁還沒有結婚。於是甄家請人說親。袁聽說甄姑娘長得漂亮，又出身官宦之家，就讓她父親派人來提親。就這樣，甄姑娘嫁給了袁。
後來袁紹在與地方勢力的混戰中獲勝，守住了四個州，他的三個兒子也各占了壹個州。但是好景不長。公元200年，在官渡被曹操擊敗，不久去世。袁的丈夫，甄，也很快被殺。
當時袁紹的妻子劉和甄小姐住在鄴城。曹操的兒子曹丕在突破鄴城後進入傅園。當他看到甄時，他被她的美貌驚呆了。他馬上讓她理了理松散的頭發，遞給她壹條毛巾擦臉。當他離開時，他留下了壹隊警衛來保護傅園，不允許任何外人闖入。
劉不僅不擔心曹丕剛才的所作所為，反而還暗暗慶幸。曹丕走後，告訴甄小姐我們的生命安全。果然，曹丕很快通知曹操，派人把甄小姐接到自己家，和她成了親戚。
曹丕對甄夫人極其寵愛，百依百順。後來曹丕代漢稱帝，建立魏國，甄夫人被立為皇後。那時候，她四十歲。為了讓曹丕長時間寵愛自己，她每天早上都要花很多時間打扮。
據說在她臥室前的院子裏，有壹條美麗的小青蛇，它的嘴裏經常含著壹顆紅色的珠子。每當甄皇後打扮時，它就在她面前盤成壹個奇怪的形狀。甄皇後無意間發現，蛇每天盤繞壹個形狀，從不重復。所以她模仿它的形狀梳理頭發。
時間久了，甄皇後的頭發雖然是手工梳理的，但精致程度卻是勝於自然的。當然，她的發型每天都不壹樣，後宮的人都叫它“蛇髻”。見到她之後，曹丕覺得她更漂亮了。
幾年後，甄皇後終於老了，她的皇後位置被壹個叫郭的漂亮姑娘取代了。她對此表示強烈不滿，曹丕惱羞成怒，殺了她。