後來人們用這句話來形容凡事都能成功的人，有時也會栽跟頭，失敗。比喻絕望，形容凡事都能成功的人，有時也會失敗。
關羽敗在麥城的典故:
建安二十四年，關羽攻樊城，七禁軍泛濫，軍力大增。曹操曾提議遷都，以避其鋒芒。建安二十四年(219)十月，江東將軍夢露在關羽與樊城統帥曹仁對峙時潛入荊州，攻占關羽的大本營江陵。關羽兩面受敵，於是迅速從樊城撤軍，返回西部，駐守麥城。呂蒙采取瓦解的策略，使關羽的士兵不願作戰，逐漸分散。
關羽孤立無援，固守麥城。孫權派人引誘關羽投降。關羽假裝投降，在城頭豎起旗幟，假裝是軍士，但他逃跑了，只有十幾個騎手跟著。孫權派朱然、潘璋切斷了關羽的各種後路，在林州活捉了關羽和他的兒子關平，立即處死。