在過去很長壹段時間裏，三寸金蓮都在宣揚女性(尤其是女人)必須纏足的思想。更像是女人要纏足。壹個不纏足的女人，不僅看起來很傻，而且顯示出她的社會地位很低。每個人都有壹雙纖細的金蓮是必須的，腳也沒有包好。在所有人面前，尤其是在莊嚴的聚會上，人們會感到慚愧。道理不言而喻。
三寸金蓮的性別色彩特別強烈:尖頭蝴蝶結鞋(通常繡有各種圖案)是女性特有的；裹著壹雙“精致奇妙”的小腳，非女性莫屬，非男性也能輕易裝出來。也是男女之間不可逾越的鴻溝。所以三寸金蓮自然就成了性別特征。
這也是民俗文化中特有的現象。