茶館，也可稱為茶館、茶樓、茶室、茶屋、茶鋪，是茶文化延伸和放大的重要組成部分，通俗地說就是人們喝茶的場所。據說東晉、元代就出現了最早的茶館形式——茶攤，南北朝時就有了供人們喝茶、住宿的茶棚。唐朝以後，工商業發達，流動人口增多，茶店出現，茶館和茶葉迅速遍布全國。
從茶館中，我們可以發現不同歷史時期作為社會底層人群聚集地的時代特征和文化特征。晚清時期，玉龍茶館的茶客可以先喝茶再付錢，或者先喝茶後有錢再付錢，可見茶館的生意尚可。然而，突然有壹天，有人遞給壹個喝茶的人壹張紙條，上面寫著:不要談論國家大事。大家的臉色頓時變了顏色，深深地感覺到這個悠閑的茶館不再是“天下太平”。從那以後，不斷有人收到這樣的紙條，而且紙條越來越大。最後幾年，大紙條還附有壹張小紙條:先付茶錢。說明茶館的生意入不敷出，或者說人心不古，不如從前了。
我真的很佩服老舍先生細致的觀察和描述。他以茶館為載體，把茶館寫得惟妙惟肖。看《茶館》很容易讓人聯想到真正的茶館的樣子。除了喝茶，早期的北京茶館裏還有壹種小吃“腐肉面”。人們邊喝茶邊吃“腐肉面”，後來發展成了生意和聊天。茶館的老客戶可以賒賬，茶客可以自帶茶葉，泡茶不用收費。當然，茶館會準備壹些娛樂節目，比如說書人、相聲、戲曲歌手等，來娛樂品茶，消磨壹些時間。
茶館，寫於1956，是壹部三幕劇。老舍以其獨特的創作手法，用不到5萬字的篇幅，將晚清、軍閥、民國時期的70多個人物集裝箱式地收入《茶館》。議員、導演、老兵、藝術家、算命先生，各行各業形形色色的人，都在這個只有30平米的茶館裏展現的淋漓盡致。首先，老舍先生筆下的魚臺茶館場景很驚艷:提著籠中鳥的老幼，摸黑算命的神仙，賣古玉的行家，玩蛐蛐的無良，妳方唱罷我登場，把壹個茶館看得熱鬧非凡。從劇中可以看出，清末北京有很多茶館。到了民國軍閥混戰的時候，大部分都關門了，只有玉龍茶館勉強支撐著。然而，以經營茶館為生的店主王利發不得不將房子租下。眼看茶館動蕩三十年，萬念俱灰的王利發拿了壹根皮帶，在茶館的橫梁上上吊了壹輩子。