清溪鎮是2012年度中國首批“最美鎮”，“2012年度中國最佳休閑小鎮”，“全國文明鎮”，“中國最宜居鎮”。2014年8月，清溪進入全國重點鎮建設珠三角香格裏拉。
清溪是嶺南客家古鎮。客家傳統文化藝術在清溪得到了傳承和發展。清溪客家山歌、麒麟舞、客家民間舞多次獲得國際、國內獎項。清溪制作七彩麒麟技藝被列入國家級非物質文化遺產名錄，清溪麒麟舞、客家山歌被列入廣東省非物質文化遺產名錄，清溪客家釀酒被列入東莞市非物質文化遺產名錄。清溪還被定為中國民間文化藝術之鄉和國家麒麟文化遺產基地。