東方六國的人民，骨子裏並不尊重秦朝重視法治的觀念。正因如此，秦始皇為了鞏固統治，不得不加強思想控制，而他采取的最狠的壹招，叫做焚書坑儒。法家是秦朝的統治思想，儒家與法治是對立的。為了遏制儒學的發展，秦始皇直接在首都逮捕了460多名儒生並活埋。儒生受到了重創。
最可怕的是，秦始皇下令把六國的史書、詩詞、書籍、百字文等書籍全部燒掉，只留下了壹本秦朝的史書——季芹。詩、書、百字文除了醫生收藏的都收藏了，縣令負責銷毀。有人敢在公共場合談論直接扼殺詩書內容。如果有官員看到這種情況不舉報，也會直接被打死。縣級官員收藏的儒家書籍，如果30天內不燒掉，就會紋在臉上，被放逐。
這可以說是中國歷史上的1文化大災難，大量記錄中華民族早期發展的高價值書籍全部被毀。在這場文化浩劫中，沒有被破壞的書籍只有植樹、算命、醫藥等書籍。焚書坑儒有效地加強了秦始皇對全國人民的思想控制，鏟除了異端，鞏固了他的中央集權統治。秦始皇在焚書的同時，在中央收集了壹整套以詩、書、百字文為代表的儒家書籍，但在民間並沒有見到這樣的書籍。焚書坑儒也極大地激化了社會階級矛盾，加速了秦朝的滅亡。