在古代，藍肚兜的作用主要表現在束腹上，然後起到包容和保護當時女性乳房的作用。它是由壹整塊棉布或緞子制成的。壹般來說，這種藍色的中式胸衣是在女性剛剛成年，乳房開始發育之後才需要的。
肚兜是中國傳統服裝中保護胸部和腹部的壹種內衣，形狀多為方形或長方形。