《清明上河圖》是北宋風俗畫，作者張擇端。用細膩工筆記錄了惠宗時代都城汴京郊區和城內汴河兩岸的建築和民生，描繪了清明時節北宋汴梁和汴河的繁華景象和自然風光。這幅長卷采用了散點透視的構圖方法，將紛繁復雜的景物帶入壹幅統壹多變的畫面。畫中人物500多個，衣著各異，表情各異，穿插各種活動，講究戲劇性。構圖疏密有致，註重節奏和韻律的變化，筆法十分巧妙。
整個畫面分為三段。
第壹段，汴京國春。稀疏的林霧裏藏著幾間茅屋，草橋，流水，老樹，小船。兩個搬運工趕著五頭馱著木炭的驢，他們要進城了。壹片柳林，枝頭泛著淡淡的綠色，讓人覺得雖是春寒料峭，卻已是春回大地。路上的轎子裏，壹個女人坐在裏面。轎子頂上裝飾著柳樹和鮮花，轎子後面跟著從北京郊區回來掃墓的騎馬人和轎夫。對環境和人物的描寫，點明了清明節的具體時間和習俗，為整幅畫拉開了帷幕。
中段，繁忙的汴河碼頭。人口密集，糧船雲集。有些人在茶館休息，有些人去算命，有些人在餐館吃飯。有壹家賣掃墓祭品的“王氏紙馬店”。河裏的船只來來往往，首尾相連，或被纖夫拉著，或被船夫劃著，有的滿載貨物，逆流而上，有的停靠碼頭，緊張地卸貨。橫跨汴河的是壹座大型木拱橋，結構精巧，造型優美，故名虹橋。有壹艘大船正等著過橋。船夫們或用竹竿撐橋，或用長竹鉤橋，或用麻繩拉船，或忙著放下桅桿順利通過橋拱。鄰船的人也指著什麽東西，好像在大聲喊叫。橋上的人也探出頭來，緊張地交談著，期待著船能順利通過。
在後面，繁忙的市中心街道。以高高的塔樓為中心，兩邊是壹排排的房子。茶館、酒店、鞋店、肉店、寺廟、公共大廳...這些商店專營絲綢、珠寶、香料、熏香、紙馬、醫療診所、修車、算命和整容...各行各業應有盡有；大商店還在門前貼上“彩樓喜臨門”，掛橫幅招徠生意。市場上的行人，肩並肩，絡繹不絕。做生意的商人，看街景的士紳，騎馬的官員，叫賣的小販，坐轎子的家人，背著籃子走路的和尚，問路的外地遊客，聽說過書的街頭巷尾的孩子，在飯館裏酗酒的富豪子弟，在城市邊緣乞討的殘疾老人...男人，女人，孩子，知識分子，農民和商人，以及各種宗教的人。轎子、駱駝、牛車、人力車、和平車、平板車……各種各樣的東西。在這幅五米長的畫卷中，描繪了550多個人物。牛、馬、騾、驢等牲畜五六十匹，轎車、轎子二十余輛；大小船只20多艘；房屋、橋梁、塔樓等。也各有特色，體現了宋代建築的特點。