包拯壹生清官。康定元年(1040)，任端州周知。當地生產的壹種硯，叫端硯，石質堅實細膩，不掉墨，書寫流暢，文采斐然。每年都是向朝廷進貢。許多地方官借此機會向民間收取高出定額許多倍的貢品，包拯到達後，嚴格按照數額制作。從來沒有多拿壹塊，甚至卸任的時候也沒有壹塊廣東硯臺。人民的負擔減輕了很多，生活也發生了很大的變化。後來雖然官至副丞相，但衣食住行與百姓無異，還嚴格要求後代要光明正大。不要貪圖人民的錢。
嘉祐七年(1062)，包拯死於開封。臨死前，他讓家人立了壹塊石碑，上面刻著他的“廉潔奉公的教訓”:“那些犯了汙虐的官吏和後代的官吏，不得送回自己的家園，死後也不得葬在大墓裏。不是出自我的野心，不是我的後代。”
千百年來，包拯的名字已經成為清官的代名詞，他清廉無私的形象被壹代又壹代人所敬仰和敬仰。