1 .五谷
中國農作物資源豐富。傳說神農播“百粒”，說明當時農作物有上百種。但後來又出現了“五谷”、“六谷”、“九谷”的表述。其中以“五谷”說最為流行。“五谷”說出現在春秋戰國時期，但解釋不壹。壹種是小米、黍、(大小)小麥、糯米(大小豆)和大米；說到小米，小米，小麥，小米，大麻。兩種學說的主要區別在於有沒有米和麻。產生分歧的原因是，當時的農作物不止五種。“六粒”和“九粒”理論的存在就是明顯的證明，也可能與解釋者的經驗有關。“五谷”說的流行，顯然是五行的影響所致。所以，壹般來說，谷物是指幾種主要的糧食作物。
雖然五谷的概念已經有兩千多年的歷史了，但是這些作物在國家糧食供給中的地位卻是時有變化的。五谷中的谷子、黍等作物具有耐旱、耐瘠薄、生長期短的特點。所以在北方旱地的原始栽培中起著特別重要的作用。到了春秋戰國時期，發現了“保老易做”的特點，和小米壹起成為當時人們不可或缺的食物。同時發現倒伏小麥(冬小麥)可以在深秋和早春種植，可以解決青黃問題。此外，此時石磨的發明，大大提高了小麥從糧食到面食的適口性，引起廣泛關註，發展成為主要糧食作物之壹，與小米相媲美。在儒家經典《春秋》中，它不是壹本書，但如果五谷雜糧歉收，它就是壹本書。可見聖人在五谷中最重視小麥和五谷。西漢時期的農學家趙國和氾勝之致力於在關中地區推廣小麥種植。漢代關中人口的增加與小麥種植業的發展密切相關。直到唐宋時期，北方人口比南方多。
但唐宋以後，情況發生了變化。中國的人口增長主要集中在東南，也就是秦漢以來被稱為“地廣人稀”的楚越之地。宋代南方人口超過北方，估計為6: 4。此後，南方的人口密度遠高於北方。中國南方人口的增加與水稻生產密不可分。水稻非常適合在雨量充沛的南方地區種植，但起初並不顯眼，甚至被排除在糧外。然而後來居上。唐宋以後，大米在國家糧食供應中的地位日益提高。據明代宋估計，當時的糧食供應以十分之七的大米為主，而稻、麥、黍、黍等糧食作物加起來只占十分之三，已退居次要地位。大豆和大麻已經退出了糧食作物的範疇，只被用作蔬菜。然而，當壹些作物退出了糧食作物的行列，壹些作物又加入了糧食作物的行列。明末，玉米、紅薯、馬鈴薯相繼傳入中國，成為近代中國主要糧食作物的重要組成部分。
2.桑樹、大麻和棉花
宋代以後，中國人口的增長不僅是由於水稻生產的發展和玉米、甘薯的傳入，也是由於棉花的種植和普及。
宋元以前，中國人的服裝原料主要來源於絲、麻、葛藤。中國是最早種植桑樹和養蠶的國家。相傳養蠶的發明者是黃帝的皇後嫘祖。考古表明，早在5000年前，中國就開始使用絲綢。此後，養蠶業不斷發展，出現了各種絲綢產品，如錦緞、紗線、絲綢、緞子、絲綢、天鵝絨、絲綢等。，成為對外貿易中的重要商品，連接中國和西方的主要道路被命名為“絲綢之路”，因此中國也被稱為“絲綢之國”。
絲綢雖然重要，但真正能享受到的，只有占極少數人的貴族。普通人只穿著麻和布，所以叫“布衣”。但歷史上所謂的“布衣”並不是普通人，往往指的是不當官的文人。大麻主要指大麻和苧麻。麻有溫飽的作用。是服裝用的男麻，食者用的女麻。中國古代對植物性的認識由來已久，稱雄麻為“鏟”，雌麻為“鏟”；苧麻起源於南方，商周時期進入北方，但北方苧麻種植時斷時續。在南方，棉花是南方人夏季服裝面料的主要來源，即使它已經成為大眾服裝的原材料。
雖然桑麻做出了很大的貢獻，但是隨著人口的增加，原來做衣服的原料已經用不上了。此時，已經進入中國邊境地區的棉花開始向內陸發展。繼關、陜、閩、廣壽受益，蔣、淮、川、蜀亦受益；元朝統壹後，商人們在北方，服飾逐漸擴大。松江(今上海)人黃道婆不時到海南，向黎族學習先進的棉紡技術。回鄉後創新軋棉、彈棉、紡紗技術，促進了江浙棉紡業的發展。到了明朝，棉花“南北皆宜，人有貧富。”
3.水果和蔬菜
農作物，雖然主要是谷類作物，也包括壹些蔬菜和果樹。古人總是把饑餓和饑餓聯系在壹起。五谷不熟則饑，五谷不熟則香。為了彌補主食的不足，中國有很多種蔬菜。據清代吳啟卓《植物名實考證》(1848)記載，當時蔬菜有176種，2013年常吃的約有100種。在這100種蔬菜中，大約壹半是中國本土的，大約壹半是進口的。其中，最主要的原產於中國的有:白菜、蘿蔔、芥菜等。引進品種主要有黃瓜、茄子、辣椒等。中國的華北、華南及其鄰近地區也是世界上最大、最早的果樹之壹。以華北為中心的初級種群包括許多重要的溫帶落葉果樹，如桃、李、杏、梨、柿子、棗、栗子等。分布在長江流域南部的常綠果樹有柑桔、橙、柚、龍眼、荔枝、枇杷等。中國栽培桃已有3000多年的歷史。《詩經》裏有關於桃花的描寫。桃可能是從二世紀到壹世紀的西漢時期通過中亞的絲綢之路傳入伊朗，然後傳到希臘，再傳到歐洲各國。柑橘類果樹在中國栽培歷史悠久，史書記載很久以前就作為貢品贈送。漢代已有大規模種植，也有人靠種植柑橘致富，可以比“千戶”更富。到了宋代，韓彥直寫了壹部關於橘子的專著《橘子錄》。橙子8種，14種橙子，和橙子相似的橙子5種，壹共27種。最後壹冊講述了柑橘的種植、加工和利用。
4. 茶
茶是當今世界三大非酒精飲料(茶、咖啡和可可)之壹。中國是茶的原產地。中國人不僅在世界上最早發現了茶的功效，還發明了茶葉加工技術，並將茶葉馴化為壹種重要的栽培作物。華南是野生茶樹的故鄉。茶葉在周代四川巴蜀地區作為貢品，到了漢代，就有了茶葉交易市場。世界上最早的茶葉專著，陸羽的《茶經》，出現在唐代。從那以後，茶越來越受歡迎，遠銷國內外。宋元以後，茶是中國人日常生活中不可缺少的壹件事。所以有“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”的說法。