1，委托媒體
男方請能說會道、熟悉雙方家庭情況的人(多為女性，俗稱媒人)到女方家提親，然後女方也請人暗中打聽男方家庭情況。
組合八個字符
如果女方感興趣，媒人會交換男女生日，請算命先生“匹配八字”。如果男女雙方性格相符，雙方口頭上就結婚了。
3.約會
如果八字吻合，就可以取，所以訂婚也叫“取八字”。男方買壹封紅色的結婚信，寫下生日，然後放在精致的請柬盒裏，媒人去女方家填寫同樣的結婚信，才算正式訂婚。
認出親戚
男方選擇吉日準備祁茶(壹些豬肘子，面條等。)到女方家，女方邀請親戚到正房聚。在明亮的燈光和蠟燭下，那人在媒人的指引下，很謙卑，稱他的父親為母親，稱他的姑姑為叔叔。
5.報表周期
也就是男方到女方家報婚的日期。從此，男方的準備工作進入了最後階段。結婚典禮前夕，男方準備了彩禮。所謂“彩禮”，無非是酒、餅、糖，“矛與矛”(豬的長蹄叫矛，短蹄叫矛)。講面子的人往往把整只豬送人，這種豬被稱為“禮物豬”。男方還要準備嫁衣，女方忙著準備“嫁妝”。其間，家具、被褥、鍋碗瓢盆、鏡子、妝容都在增加，新娘在繡花裁剪，搶著做被套、公婆鞋襪。
哭著結婚
哭嫁大多是在婚前十天半月之內，準新娘邀請鄰家閨蜜幫忙做針線活。銀針閃爍，彩線飛舞，姑娘們邊做邊哭，哭而不悲，哭而似悲，哭中寓教於樂，哭而似真喜，唱哭混雜，虛實相生，哭得旋律優美，充滿歡樂，透露出出土人家姑娘的純真。其內容包括為父母哭、為兄弟姐妹哭、為祖先哭等等。
二、土家族婚禮流程、婚禮
1.禮物
到了結婚的日子，男方派人給新娘送衣服、首飾、布匹，給公公婆婆送酒、肉甚至鹽、茶、米、豆，這叫“送禮”。儀式應該在女方家的神龕前隆重舉行。要為女方祖上三代人獻上鬼璽，點上香燭，小心翼翼地將自己的禮物擺放在神龕前的桌子上，將禮物清單提交給女方長輩。
2.女人喝元酒。
結婚前壹天是女方的“花圓酒”，意為“花圓”，祝女方婚姻幸福。這壹天，女方家把嫁妝全部拿出來，擦幹凈，紮好。親朋好友紛紛前來祝賀、送禮物，同時給新娘打扮，“開臉”，“戴花”。“開臉”需要阿姨、姑母或嫂子來施行手術，用灰線把頭發纏在額頭上，把眉毛擰成月牙狀，把頭發編成“巴巴髻”，周圍纏上紅繩，插上銀別針，帶上銀首飾，頭上纏上綠手帕，戴上銀手鐲和銀戒指。
3.踩在桶上。
清晨，新娘上路前，弟媳或哥哥要慢慢把她背出閨房。如果沒有弟媳，就應該由她的叔叔或者阿姨來代替。家長背不出來。過廳時，讓新娘站在事先放在廳內的方形桶上，踩上壹對腳印，稱為“踩桶”。然後擡出房門，穿上婆家帶來的壹雙繡花鞋，讓新娘雙腳落地。新娘“踩桶”的意思是把財富留給家人，祝他們年年豐收。然後新娘家的管家點燃壹個用向日葵桿或雪松樹皮做成的火把，前後朝新娘扔去，把火花灑得滿屋都是，預示著新娘的美好未來。新娘會把事先準備好的兩根筷子撒到前後，祝哥哥姐姐們和自己過上豐衣足食的生活。
4.露水傘
新娘上路，無論晴雨，新郎都會準備壹把名為“露珠傘”的油紙花傘，送給新娘壹起打傘。此時新娘穿右胸開大袖的“露裙”，八羅裙，稱為“露裙”。頭上蓋綠帕，飾朱華印，帖上竟陵。人們捧著它在正房哭泣，告別祖先和父母，然後坐轎子或走路。這壹刻，嗩吶、鑼鼓、鞭炮齊鳴、彩旗飄揚。歡送會在新娘或轎子的簇擁下，壹路吹打，充滿了節日的氣氛。
坐在床上
新娘在踏入婆家之前，要踏上門檻，表示已經來到婆家。在新郎家的祖祠前舉行祭拜儀式。新人拜完天地，祖先、父母、夫妻互相拜完之後，新郎新娘馬上沖進洞房，爭著坐在床上，這就是所謂的“坐床”。據說誰先坐在床上，就意味著以後誰說了算。“坐在床上”的規則是男左女右，以中心為界。有心計的姑娘常常坐在邊界上，新郎卻不甘示弱，用盡全力把新娘推出邊界。雙方都不會讓步，都不會被壓榨。如果新郎突然掀開新娘的頭巾，新娘會忍不住笑著坐在床上，十分滑稽。
出去做禮拜
參拜的第二天，舉行“廟會”，也叫“出門朝拜”。新娘們壹個個見到長輩，長輩們說了壹些祝福吉利的話，送了壹些錢。婚後三天，新娘和丈夫回娘家探親，稱為“還鄉”。“回門”是新娘回娘家，新郎拜訪公公婆婆的禮儀。所以新郎要給公公婆婆家送上豐富的禮物，比如糖、酒、面食，其中壹條20多斤的豬腿必不可少。回門時，新娘在前，新郎在後；相反，回家時，新郎走在前面，新娘走在後面，不能回頭。