嬰兒聽語言中類似元音和輔音的聲音，並試圖模仿它們。如果父母和孩子交談，這些早期發音的數量和範圍會大大提高。嬰兒有時會發出壹些社交聲音，如果父母用微笑、言語和點頭來回答，這種對話就會繼續發展。
但是，如果父母反應遲鈍，孩子就會表現出悲傷和失望。
兩種語言類型
1-2歲時，語言發展了兩種類型，壹種是接受性語言，或者說理解性語言，壹種是產出性語言，或者說口語。第壹個發展是接受性語言，壹歲多的孩子可以對父母的壹些語言做出反應。比如他可以理解“吃自己的餅幹”、“遞給我”、“放下”。
18到20個月大的孩子開始自己造語言，他形成了壹套反應的話，壹套表達的話。20個月的時候，平均能使用50個單詞，10個短語。
富有成效的語言大大增加了孩子和家人之間的交流，使他們更有能力控制周圍的環境。模仿家人的話是語言發展的壹種方式。但是，語法形式往往是他自己發明的。比如壹個男生的父母從來不說“我下去了”。孩子從自己的詞匯中選擇壹些單詞，並把它們排列在壹起。當他說“我下去”時，意味著他已經吃完飯了。這說明語言的發展並不完全是模仿，它取決於創造力和與孩子的談話動機。父母、兄弟姐妹的興趣和熱情是對他的正反饋，會鼓勵他繼續說下去。
父母應該註意語言發展的個體差異。壹個孩子可能用壹個詞來指代許多物體；另壹個同齡的孩子還在牙牙學語，說出壹些類似的句子，但是聽不懂聲音。他可能會突然說出清晰的句子而不說話。
不同的孩子有不同的語言運用能力。比如，壹個2歲的孩子可能會壹直說話；“J.J .要餅幹，J.J .拿球”，而另壹個更早用了“我”這個詞。
有人認為語言的發展可以預測孩子未來的智力，說話早的人智力水平更高。但也有例外。很多智力正常或智力較高的孩子，語言的發展可能會晚壹些。所以，不能僅憑說話早晚來判斷智力水平。著名科學家愛因斯坦4歲時不會說話，他的父母甚至認為他是啞巴，直到他9歲。
孩子們理解壹個詞比他們說這個詞要早得多。和孩子壹起看畫冊的時候，妳可以指出圖中的項目，但他不壹定能說出來。
壹般情況下，每個孩子早上和晚上說話都很不壹樣。有的孩子八個月就開始說單字，壹歲前就能說簡單的句子。有的孩子智力發育正常，但三四歲才會說話，有的甚至更晚。壹般來說，女生比男生說話早。？